VR 고글끼고 전투기 정비교육…"드문 상황도 반복 숙달 가능"

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공군 20전투비행단 과학화정비훈련센터 공개

(서산=연합뉴스) 김준태 기자 = 훈련실 모니터에 '이글루'로 불리는 격납고 안에 놓인 KF-16 전투기가 나타났다. 화면에는 '전투기의 랜딩기어 바퀴를 탈착하라'는 안내문이 표시됐다.

가상현실(VR) 고글을 낀 교육생이 고개를 돌리니 전투기 바퀴가 화면 정중앙에 들어왔다. 이번에는 '바퀴가 찢어지거나 손상을 입지는 않았는지 살펴보라'는 안내문이 표출됐다. 실제 바퀴를 탈착할 때 거쳐야 하는 절차라고 한다.

이 교육생이 손에 쥔 컨트롤러를 움직이며 몇 단계에 걸친 안내를 따르자 나사가 풀리고 바퀴가 떨어져나왔다.

공군은 27일 서산 제20전투비행단에 처음으로 설치된 VR 정비훈련체계를 취재진 앞에서 시연했다.

공군 관계자는 "간혹 항공기가 벼락에 맞기도 하고, 또 날개를 탈착해야 할 때도 있다"며 "VR정비훈련체계를 이용하면 가끔 일어나지만 언젠가는 맞닥뜨릴 정비 상황도 반복 숙달할 수 있다"고 말했다.

VR 시스템이 없을 땐 실제로 기체에 문제가 발생해야만 실전인 동시에 연습인 정비를 할 수 있었다. 전투기가 고가다 보니 부담이 컸다고 한다.

정비 절차를 익히는 데는 도움이 될 것으로 보였지만, 실제 상황과 얼마나 유사할지엔 의문도 들었다. VR 정비훈련체계에선 컨트롤러를 허공에 몇 번 움직이는 것만으로 부품이 순식간에 깔끔하게 분리되고 결합됐다.

나사를 풀 때 어느 정도 힘을 줘야 하는지, 어떻게 해야 부품 손상 없이 깔끔하게 정비할 수 있는지 실전에서 쓰일 노하우까지 익힐 수는 없어 보였다.

공군 관계자는 "기존에는 아예 해볼 수 없었던 정비 연습을 진행하며 절차를 익힌다는 의미가 있다"며 "어느 정도 익숙해져 자격을 갖췄다고 판단되면 실제 항공기 정비 실습에 투입할 것"이라고 말했다.

지난해 12월 완공된 20전비 과학화정비훈련센터는 KF-16 날개 모형에 미사일 장착을 연습하는 장비를 갖췄다.

공군 관계자는 "항공기를 언제든, 최대한 가동할 수 있도록 준비하는 게 정비 분야의 목표인데 WLT를 이용하면 항공기 1대를 훈련용으로 뺄 필요가 없다는 게 가장 큰 장점"이라고 말했다.

센터는 정비 후 제대로 가동하는지 테스트가 가능한 조종석 시스템도 완비했다. 교육생이 조종석 오른쪽 모니터에 보이는 수십 가지 점검 절차를 차례대로 실행에 옮겼다. 실수가 있었는지 빨간색 경고창이 표출됐다. 옆에서 지켜보던 교관이 "이 버튼을 조작해야 한다"며 바로잡아주자 다음 절차로 넘어갔다.

공군은 보안성 검토 등을 거쳐 이르면 내달부터 과학화정비훈련센터를 본격 운영하며, 앞으로 확대 도입을 검토할 방침이다.

readiness@yna.co.kr

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