정인화 광양시장, 민주당 복당…무소속 시장군수 동향 촉각

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지방선거 앞두고 복당 타진, 일부는 경선 페널티에 포기

(광양=연합뉴스) 장덕종 기자 = 무소속인 정인화 전남 광양시장이 10년 만에 더불어민주당에 복당했다.

지난 지방선거에서 당선된 전남지역 무소속 단체장은 모두 6명으로 정 시장은 복당이 받아들여졌지만, 일부는 복당을 거부당했고 일부는 페널티 탓에 뜻을 접거나 고심 중인 것으로 알려졌다.

14일 지역 정가에 따르면 민주당은 지난 7일 최고위원회를 열어 정 시장 복당을 결정했다.

당무위원회를 통해 복당이 확정되면 정 시장은 탈당 10년 만에 민주당적을 회복하게 된다.

정 시장은 2014년 민주당 전신인 새정치민주연합을 탈당하고 무소속으로 광양시장 선거에 나서 낙선했었다.

2022년 지방선거에서도 무소속으로 출마해 민주당 후보를 누르고 당선됐다.

정 시장은 2026년 6월 치러지는 지방선거에서 민주당 경선에 참여할 수 있게 됐다.

정인화 시장은 "민주당의 요청으로 복당하게 됐다"며 "탈당한 지 8년이 지나 복당이 이뤄진 것으로 안다"고 말했다.

정 시장처럼 총선 이후 전남의 일부 무소속 단체장들이 민주당에 복당을 신청하거나 복당 가능성을 타진한 것으로 알려졌다.

전남 무소속 단체장은 정 시장과 박홍률 목포시장·노관규 순천시장·강진원 강진군수·김희수 진도군수·김산 무안군수 등 6명이다.

일부는 복당을 신청했으나 받아들여지지 않았고, 일부는 '당 경선 시 감점 페널티' 적용 때문에 뜻을 접은 것으로 확인됐다.

단체장들 이외에도 2026년 지방선거를 앞두고 이 지역 무소속 광역·기초의원이나 탈당 경력자들의 민주당 복당 신청이 이어질 것으로 보인다.

지역 정가에서는 이들의 복당·감점 적용 여부 등이 지방선거를 앞둔 민주당 경선에서 초미의 관심사 중 하나가 될 것으로 보고 있다.

지역 정가 관계자는 "민주당 깃발이 선거에 절대적으로 유리한만큼 당적을 확보하려고 하지만 경선에 불복했거나 탈당한 지 얼마 되지 않은 정치인들의 복당은 쉽지 않을 것이다"고 말했다.

cbebop@yna.co.kr

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